Victor Vasarely

Biographie

Victor Vasarely naît en 1908 à Pecs en Hongrie, il se laisse d'abord attirer par la médecine. Ses études développent en lui un esprit méthodique, de recherche.

Il se sent petit à petit attiré par l'art graphique, dès 1927, il suit les cours de l'académie Podonili-Volkmann de Budapest où il reste peu de temps. Il devient l'élève au Mühely de Budapest (aussi appelé Bauhaus hongrois), fondé par Bortnyik sur le modèle du Bauhaus de Weimar dont il est l'élève (art abstrait, atelier publicitaire à Budapest). En même temps, au Bauhaus de Weimar, Kandinsky et Klee, maîtres de l'art abstrait, sont professeurs. L'art abstrait se répand dans toute l'Europe centrale, il ne vise pas la représentation visuelle de la réalité. Le concept de représentation est abandonné.

En 1917, la pensée marxiste s'est emparée de la pensée et de la culture russe. Une telle transformation des mentalités entraîne des changements du point de vue artistique, les artistes du début de siècle, les artistes modernes sont pour la plupart athées et matérialistes. Le Bauhaus réunit un ensemble d'artistes qui ont décidé d'échapper aux contraintes de l'école officielle des Beaux-Arts. Les maîtres veulent adapter les arts à la mutation de la société et de l'économie industrielle. C'est au Bauhaus que le style géométrique, utilisant de nouveaux matériaux, sera réalisé. L'art travaille maintenant les objets usuels et crée ainsi la notion de design. L'art au Bauhaus a perdu tout romantisme. L'art fonctionnel joue un rôle capital. Les premières créations plastiques de Vasarely se font dans la publicité.

L'art, pense Vasarely doit s'insérer dans la vie populaire, la volonté d'esthétique des oeuvres publicitaire de Vasarely dépassent la volonté d'utilité. Vasarely recherche des normes scientifiques à ses créations.

Il se rend à Paris en 1930 avec sa femme, Claire où il continue à travailler dans la publicité ; il prendra par la suite la nationalité française. L'art de Vasarely se veut accessible par la masse, anti-élitiste. Vasarely généralise l'utilisation du compas et de la règle, afin d'adopter un ton plus objectif, plus rigoureux. La géométrie de l'espace est également très prisée par les abstraits tels que Kandinsky et Mondrian. Vasarely s'intéresse aux sciences physiques et à la biologie, il s'intéresse aux théories la relativité d'Einstein, lit celles de Heisenberg, Bohr et Dirac. Ces savants ont orienté leur réflexion vers la physique et la lumière. Les découvertes dévoilent de nouveaux horizons. L'optique théorique impressionne Vasarely qui accorde une grande importance à la perception visuelle, elles décrivent un monde invisible mais réel. Le Fauvisme, le Cubisme et l'Art Abstrait permettent à l'artiste de ne plus représenter la réalité visuelle courante.

De 1930 à 1943, il poursuit ses recherches sur les arts graphiques et plastiques, tout en développant un métier de conceptions et de créations à caractère publicitaire. Il travaille successivement pour Havas, Draeger et Devambez et fonde sa propre agence, pendant 10 ans, il constitue son oeuvre graphique.

La deuxième guerre mondiale éclate en Europe et l'invasion allemande entraîne la disparition chez beaucoup d'artiste de la spontanéité, le Nazisme impose des modèles à suivre. Cependant des artistes pendant l'occupation trouvent un nouveau souffle et participent à l'art abstrait, l'art optique et cinétique se développe à la même époque.

1944 : Vasarely à 36 ans, il est conscient que ses recherches personnelles lui confèrent une certaine originalité et que son oeuvre est compatible avec la seconde moitié du 20ème siècle. Il expose pour la première fois en 1944 à la galerie Denise René à Paris. Il consacre dès maintenant la plus grande partie de son activité à la peinture. Au début du 20ème siècle l'art a tendance à toucher la masse populaire. L'art abstrait, le fauvisme, le cubisme et le surréalisme suscitent une seconde génération d'art abstrait dont l'une des tendances est l'art cinétique et optique. Ces tendances sont totalement méconnues entre 1930 et 1940, au contraire d'artistes tels que Picasso, Matisse et Braque. Comme les surréalistes, Vasarely estime que la création d'une oeuvre s'effectue essentiellement dans l'esprit ; les imperfections des tableaux dues aux erreurs de l'artiste utilisent le hasard qui fait partie de la création. Vasarely utilise un système de géométrisation des formes, comme Kandinsky et les cubistes.

L'artiste tente de simuler par une série de signes graphiques le déplacement des formes. "Les oeuvres de Vasarely seraient des images retravaillées par la mémoire et ayant ainsi acquis une quatrième dimension, le temps." Vasarely travaille à partir de 2 formes essentielles : le carré et le rond qu'il oppose tout en associant. Vasarely et les cinéticiens ont tenté de standardiser les couleurs, de lui donner un langage symbolique et conventionnel, dont les caractères sont combinables. Vasarely est conscient en 1944 de son oeuvre. Mondrian avait également tenté d'approcher l'infini, mais il n'avait pu obtenir une 3ème dimension ; son univers est réduit à des constantes fondamentales, sa vision est apurée, dépouillée. La peinture de Vasarely est composée de formes élémentaires qui représentent chacune une partie de l'univers, chaque forme possède les caractéristiques du tout (3 dimensions, effet de lumière).

1947 : Début et développement de la période Belle-Isle.
1948 : période cristal.
1951 : période Denfert.

Vasarely utilise la photographie pour agrandir ou réduire certaines de ses oeuvres exécutées à la main; il superposait parfois le négatif à l'image originelle et avec des légers décalages obtenait des formes changeantes, accentuées, aléatoires. Ces oeuvres sont appelées photographismes et sont pour la première fois exposées à la galerie Denise-René dont il est le cofondateur (1952).

1955 : il effectue des travaux d'architecture, des tapisseries, un film d'artiste. Certaines de ses oeuvres sont placées dans des collections particulières et d'Etat. Suivra ensuite une longue période où Vasarely se voit remettre de nombreux prix.

1964 : période permutationelle.
1965 : période hommage à l'Hexagone. 1966 : période déformations.

En 1971, la fondation Vasarely est reconnue par le décret du 27 septembre comme Etablissement d'utilité publique